Я всегда преклонялся перед создателем мифа о Лох-Несском
чудовище.
Полтора века назад этот шотландский чудак (воображаю себе
весёлого парня
в юбке и с волынкой) решил поднять экономику родного
захолустья – и
выдумал сказку про гигантского змея, живущего в озере. То
есть,
сказка-то была и раньше, но он догадался её разрекламировать
– напечатал
несколько статей в газетах, сделал рисунки и забавные
фотографии, купил
за бутылку виски двух пьянчужек, которые
«засвидетельствовали» появление
змия лондонским журналистам – и завертелось! Уже и чудака нет
на свете,
и правнуков его нет, а лохи и лохнессы со всего мира
приезжают поглядеть
на озеро, купить сувениров и поднять экономику Шотландии.
Тот парень был чудак, потому что своей выгоды не искал. А в
России есть
один умник, который на похожей авантюре неплохо заработал.
Живёт умник
на Алтае, руководит базой отдыха, а имя его… имя его слишком
известно на
Алтае, чтобы я его называл. Для нужд рассказа возьмём ему
псевдоним Илья
Ильич.
Летом позапрошлого, 2009-го года Илья Ильич почувствовал, что
первая
волна финансового кризиса грозит утянуть его базу отдыха в
финансовый
водоворот. Москвичи не бронировали места, как в предыдущие
годы, ручеёк
местных туристов стал жиденьким. Положительное сальдо,
выражаясь
экономическим языком, не складывалось.
Как быть? Что предпринять антикризисного? Ведь и маршруты
хорошие
имеются, и байдарки, и снасти напрокат, даже Интернет
спутниковый
проведён - дыши от души, турист!
И вот, в июне месяце в голове директора базы мелькнула
блистательная
идея. Глядя на двух московских студентов-байдарочников, один
из которых
отличался богатырской комплекцией, он понял – вот оно,
спасение!..
Тёма и Ярик в тот вечер ничего не подозревали и ужинали в
столовой,
совсем как обычно. Спуск по реке на байдарке пришлось
отложить (Тёма
потянул плечо), зато днём они прогулялись до водопада,
составлявшего
местную достопримечательность, и набрались ярких впечатлений.
А если
учесть, что на базе отдыхали симпатичные сибирские девушки,
каникулы
обещали стать незабываемыми.
- Тебе какие девчонки нравятся? – спросил Ярик, хирургически
аккуратно
надрезая отбивную.
- Мне – те две светленькие, которые не курят. Когда целуешься
с курящей,
и в твой рот лезет горький, противный язык, всегда начинаешь
вспоминать
картинки с копчёными лёгкими. Вот что значит быть студентом-
медиком.
- Ну да, - засмеялся Ярик. – Если девчонка курит, мне тоже
всегда
кажется, что я целуюсь с копчёной ветчиной.
- Да ты просто вечно голодный слон. Тебе всюду мерещится еда.
Я давно
догадываюсь, зачем ты пошёл в хирурги, - насмешливо погрозил
ложкой
Тёма.
- Обсуждаете еду, ребята? Что-то не нравится? – вдруг
раздался за их
спиной приятный бас.
Парни вздрогнули от неожиданности. Голос принадлежал
директору базы.
- Нет-нет, - спохватился Тёма. – Отличное меню, и готовят
тоже отлично.
- Вот и хорошо, - директор как-то воровато огляделся по
сторонам и
присел рядом с парнями. – Ребята, хотите заработать? Хорошо
заплачу –
даю тридцать… Даже сорок тысяч.
- Хотим. А что надо сделать?
- Так… Ерундишка. Вас как зовут?
Тёма и Ярик назвались.
- Артём, ты машину водить умеешь?
- Да.
- А ты, Ярослав, играл когда-нибудь в КВНе или хотя бы в
студенческом
капустнике? Наряжался в костюмы?
- Конечно.
- Ну, тогда у нас должно всё получиться…
Через два дня после этого разговора семь туристок стали
свидетельницами
необычайного, уникального зрелища.
Начиналось всё очень буднично - как и в любой другой день на
этом
маршруте. Щуплому мужичку-гиду предстояло провести туристок
по горной
тайге мимо знаменитых Таштагольских озёр. Всего озёр восемь
штук, каждое
следующее расположено выше предыдущего, и потому каждое озеро
окружает
своя собственная флора – первое укрылось в смешанном лесу,
меж сосен и
дубов, четвёртое охраняет рота стройных кедров и пихт, а
седьмое озеро
расстилается посреди альпийского луга, карликовых берёз и
разнотравья.
Любой порядочный подъём в горы полагается начинать с
завтрака.
Рассевшись на веранде летнего домика, туристки принялись за
еду и в
процессе жевания глазели на простирающееся перед ними сочно-
зелёное
пастбище, на козочек, на загадочно темнеющую лесную опушку –
словом, на
идиллию. Тут-то и случилось невероятное…
На опушку леса вышло странное существо почти двухметрового
роста.
- Смотрите-ка, медведь, - ткнула рукой в сторону опушки самая
внимательная из дам. Другая туристка - толстушка в панаме,
державшая
видеокамеру - сразу начала снимать чудо природы.
В этот миг третья дама, прищурившись, пролепетала:
- Да это не медведь… Это… Это… Аааа! Это снежный человек!
И действительно, то был не медведь. Разве бывают медведи с
метровыми
задними лапами, выпирающими ягодицами и плоско-овальной
человечьей
мордой? Весь поросший с головы до ног тёмно-бурой шерстью,
дикий человек
издал утробный рёв, схватил здоровенный булыжник и запустил
его в летний
домик, где столовались туристки. Булыжник с грохотом ударил в
дощатую
крышу. В ответ на это туристки подняли сумасшедший визг. Даже
щуплый гид
стал белее полотна и совершенно растерялся. Одна лишь
толстушка с
видеокамерой храбро продолжала съёмку, пока дамы с воплями
укрывались в
домике.
- Скажите, что нам делать?! – трясла полуобморочного гида
дама в шляпе с
пером.
- Он же нас изнасилует! – в экзальтации кричала другая.
- Почему же, почему здесь не берёт мобильник? Надо было ехать
на
Селигер… ах! Это ужасно!
- Мне дурно! Воды, воды… Кто-нибудь!
Гид, никогда о снежном человеке не слыхавший, паниковал не
меньше дам;
однако его паника была чисто мужской – такой, когда человек
не кричит, а
просто становится туп и бессмыслен, как вобла. Вдруг дверь
домика
распахнулась, и на пороге вырос силуэт – нет, не снежного
человека –
толстушки с видеокамерой. Она храбро и насмешливо оглядела
всю компанию:
- Ну и напугали вы его, бабоньки.
- Он уходит?!
- Уходит. Скорее на веранду - когда ещё такое увидите.
Женщины высыпали на веранду с той же скоростью, с какой
сбегались в дом.
Две осмелевшие дамы даже спустились по ступенькам во двор и
завернули за
угол – им хотелось получше рассмотреть, куда удаляется
монстр.
Снежный человек лениво, уверенно и не проявляя ни малейших
признаков
агрессии – словом, с чувством выполненного долга, - шагал
обратно в лес
и вскоре скрылся в лабиринте древесных стволов.
…Вечером директор базы заплатил Ярику и Тёме обещанные сорок
тысяч. Ярик
исполнил роль великолепно – жаль, не видел старик
Станиславский. Нацепив
маску и костюм, сшитый из медвежьей шкуры, Ярик хорошенько
напугал
туристок, позволил снять себя на камеру, а потом ушёл в лес и
добрался
до дороги, где его ждал в машине Тёма.
Представление оказалось таким успешным, что в июле, августе и
сентябре
на базе не было свободных мест и номеров. Илья Ильич даже
прибил на пути
к базе табличку: «Добро пожаловать в горы Алтая, на родину
Снежного
Человека».