Было мне лет 8. Я вытащил из стола большой альбом. Уникальную
в своём роде коллекцию вкладышей и кеток. Предыдущие две у
меня украли мои так называемые «друзья» по своей слабости и
по моей же глупости и наивности. Руки с огромной любовью
переворачивали страницы, на которых с каждой бумажкой была
связана своя неповторимая история детского бизнеса: обмена и
обмана. На первой странице были кетки от самых первых
жевательных резинок: «Ну Погоди!», «Pedro», «Donald», «Turbo»
и т.д. Дальше весь альбом был выделен подборке вкладышей из
серии «KinKin», «Love Is…», «Super Turbo» и т.п.
Заключительная страница альбома была коллекцией переводилок.
Культовый бум на наклейки «Terminator» и «Dinosaur Planet»
был гораздо позже. Альбом был вытащен не по случаю какой-то
там ностальгии, а со специальной целью. У двери топтался
приятель, который готов был его купить. Потому что собирать
это так трудно и муторно, а этой коллекции завидовал весь
дом. Заполучив этот альбом, он автоматически получал статус и
авторитет во дворе. Я же продававший альбом мечтал на
вырученные деньги купить книгу «Техника самообороны Брюса Ли»
для тела и завести хомяка для души. Конечно продавать такую
бесценную вещь было неразумно, но больше продавать было
нечего. Это был весь мой капитал. Родители были не против
хомяка… и даже купили клетку. Момент истины. Рука с большим
сомнением выпустила альбом в обмен на горстку монет и пару
бумажек. Приятель, совершивший покупку всей своей жизни бежал
вниз по лестнице не оглядываясь, словно за ним гнался сам
дьявол. Я ещё долго стоял у двери с деньгами и только потом
грустно закрыл её.
Дома никого не было. Я одел шорты, майку и сандали.
Медленно пошёл к автобусной остановке. Подъехал троллейбус.
Магазин находился на улице Пионерской. Ехать до зоомагазина
надо было четыре остановки. Вместо деревьев за окнами
мелькали вкладыши. На досках объявлений вместо объявлений
были расклеены вкладыши. У кондуктора вместо рулона билетов
был рулон вкладышей. Вместо денег все давали вкладыши в обмен
на вкладыши. И только мне кондукторша дала бумажный билетик в
обмен на деньги. Зайцем проехать не получилось.
Улица Пионерская. Зоомагазин. Двери закрыты и на них
красуется мрачная табличка «обед». Я немного постоял.
Возвращаться домой было бессмысленно, все мосты сожжены. Без
своего альбома я долго не протяну. Нужно как можно скорее
купить книгу и хомяка и больше о нём не вспоминать.
Пока магазин закрыт на обед, нужно чем-то себя занять. Я
неторопливо пошёл вниз по улице. Подошёл к «газ-воде» и
промыв стакан кинул 3 копейки.
Вода с сиропом - нет ничего лучше в такую погоду. Пока пил
глазами проверил всю землю под агрегатом. Нашёл грязные 3
копейки. В расчёте. Купил мороженое. Теперь я мог себе это
позволить. Вернулся к зоомагазину. Всё также. Спросил у
прохожего время. Обед должен был закончиться аж 3 минуты
назад! Как безнравственно заставлять ждать своего хомяка
законопослушного октябрёнка! Я начал сначала дёргать дверь на
себя, потом от себя. Дверь поддалась и пустила меня вовнутрь.
В ноздри сразу ударил коктейль из запахов корма и зоопарка.
-Здравствуйте! – торжественно произнёс я
-Ты что читать не умеешь? – возмутился продавец
-Обед?
-А… - продавец махнул рукой - чего надо?
-Мне нужен хомяк! – опять торжественно произнес я.
-Ему нужен хомяк – торжественно произнес продавец – всем
нужны хомяки! Вон в том аквариуме… Сам выбирай.
-Мне нужен хомяк-самец! Самый сильный, самый смелый! Чтоб его
все другие хомяки боялись!
-Вот оно как – присвистнул продавец – хомяк-комсомолец… так,
так… Был у меня тут один. Всю душу мне истоптал, весь товар
подпортил гад такой. Но продам я его в два раза дороже. Ты
учти. За моральный ущерб.
-Деньги не имеют значения! – гордо ответил Рокфеллер
-Ну раз так, тогда готовь рубль пятьдесят – продавцу стало
интересно
Вот тут то я и задумался. Сумма, о которой шла речь, была
довольно колоссальной по любым меркам, но наверняка и хомяк
был непростой раз за него столько просили.
-Беру! – я выпотрошил всю мелочь и добавив бумажный рубль
скрупулезно отсчитал нужную сумму.
Продавец был под впечатлением. Взял картонную
коробочку,пробил пару дырок гвоздём в картоне и одел
перчатку. Потом, немного подумав, одел ещё одну поверх
первой. Мы подошли к большому аквариуму, кишащему хомяками.
Все ползали друг по другу. Спали друг на друге. Прыгали и
бегали по головам. Свободного места не было по определению,
за исключением одного угла, в котором виднелся коричневый
холмик. Этот холмик и выудил продавец. Холмик от
прикосновения проснулся. Перчатку сразу же, словно степлером,
прошило четыре жёлтых зуба. Два взбешённых черных уголька
пытались сообразить что происходит. Продавец сунул сие
странное создание внутрь и с трудом выудив обратно перчатку,
поспешно закрыл коробку.
-Держи! – продавец странно улыбнулся – Проданный товар обмену
и возврату не подлежит!
-Спасибо… - я немного растерялся после увиденного и
направился к выходу.
-Хомяк друг человека! – получил я ехидный довесок от
продавца.
На двери выхода висела табличка «Добро пожаловать!»
Я сидел на остановке. Вся коробочка ходила ходуном. Я
испугался, как бы меня со зверьём в троллейбусе не
забраковали. Подъезжал мой троллейбус. Из картона показались
зубы и как консервным ножом принялись методично прокладывать
путь к свободе. Сказать, что в коробке нет никого, уже никак
не получится. Что делать? Не пешком же идти. Двери открылись.
Я сунул коробку под майку и нырнул внутрь. Сел подальше у
окна. Напротив сидели взрослые студентки. Одна с восторгом
рассказывала подруге, что она посмотрела в видео салоне фильм
«Чужой». Я знал о чем она говорит. Я его тоже видел. Позже её
подруга тоже увидела «чужого». Майка на моём квадратном
животе вдруг стала дёргаться. Показались уже знакомые четыре
жёлтых зуба. Девушки были явно не в восторге. Я тоже. Но
самое главное – я доехал… с зайцем! Я выскочил из троллейбуса
и вытащил коробку из-под майки. Я не бежал домой, нет. Я
летел. Этот медведь меня пару раз тяпнул. Я пытался его
успокоить маленькими щелчками по носу. Не помогло. Даже
совсем наоборот - это его дико разозлило. Провал в памяти.
Помню, очнулся дома. За решёткой метался коричневый комок.
Заклеенные пластырем пальцы заботливо дали ему кусочек яблока
и морковки. Он благодарно укусил меня ещё раз и запихав всё
за щёку, принялся носится по клетке. Может клетка и была
предназначена для каких-то там желторотых канареек или
попугайчиков, но под такие спецвойска она точно не была
заточена. Хомяк проверил все уязвимые места и принялся
разбирать мою клетку по частям. Пришлось посадить его в
большой таз. Я поставил ему крышку с водой. Он её злобно
перевернул. Я бросил ему ваты. Он, зажав её зубами, начал
наворачивать круги. Весь вечер я просидел, наблюдая за
реинкарнацией своей коллекции фантиков. Всю ночь таз ходил
ходуном словно в нём поселилась стая гремлинов.
Утро. Я подхожу с неописуемым выражением лица к маме.
- Мама… хомяк родил…